长久以来，莲花以其清秀淡雅的外形与深厚的文化内涵而备受大众喜爱。据考古发现，早在史前时期，淮阳平粮台龙山文化遗址就曾出土刻划莲花纹饰的陶纺轮；在文献记载方面，《诗经·陈风》中即有“彼泽之陂，有蒲有荷”“彼泽之陂，有蒲菡萏”的记载，说明先民对莲花的认知与欣赏由来已久。历来无数能工巧匠、文人墨客将莲花形象作为主题或装饰入器、入画，使定格于器物之上、尺幅之间的莲花成为还原古代生活与审美意识的重要参考。
青州是古九州之一，位居海岱水陆要冲，交通便捷，商贸繁荣，人文荟萃，多元文化在此融通；自西晋至明代初年，青州作为山东地区的政治中心存续长达1000余年，积累了丰厚的历史遗存。青州博物馆馆藏莲花主题文物年代跨越南北朝至清代，涵盖瓷器、石刻、绘画等类型，是青州历史中富有代表性的文化符号。
亭亭青莲——南北朝青瓷
南北朝时期，青州地区曾归于东晋、南朝宋统治50余年，是沟通南北的前沿，南北间文化技术、财货百物于此交汇。此时社会思想自由开放，文学、艺术、宗教领域活跃，带动了工艺美术的繁荣，对地域文化格局影响深远，青州博物馆馆藏青瓷即见证。
本时期青瓷使用石灰釉经高温烧成，釉色雅致，釉面莹润有玻璃质感。在瓷器装饰上，以刻划、贴塑、模印等工艺制作的莲花纹广泛使用，美学价值较高。常见样式包括仰莲纹、覆莲纹以及莲花花口造型的团莲纹。学界普遍认为，莲花纹的普及与佛教兴盛有关。
南北朝 青釉莲瓣纹罐（图1） 口径11.2厘米、高18.7厘米、底径9.6厘米，1988年青州市文物管理所移交。器型为直口、短颈、溜肩、鼓腹、下腹弧收、平底，肩部有四组六个系，惜已缺失；器肩装饰两道凹弦纹，弦纹以下至器腹装饰一周重瓣覆莲纹，器表施青釉至下腹部，有细密开片。莲瓣刻画肥厚，瓣尖翘起，有高浮雕效果，立体感强。全器浑圆饱满、造型生动，堪称本时期剔刻莲瓣纹工艺的佳作。
南北朝 青釉莲瓣纹碗（图2） 口径13厘米、高6厘米、底径6.5厘米，1996年青州龙兴寺遗址出土。器型为圆唇、直口、弧腹、假圈足，口沿装饰两道凹弦纹，外壁剔刻两重仰莲纹，并以刻划线条装饰，施釉不及底足，有细密开片。釉面积釉使器壁剔刻莲纹富有层次感，全器釉质莹润、纹饰优美流畅，观赏性强。此碗的造型、釉面及装饰工艺与南朝出土同类器型高度一致，是古代青州地区佛教交流及南北沟通的实物见证。
石上莲华——“青州风格”佛教造像艺术
莲花形象在佛教艺术中地位特殊，是“佛教八宝”之一，在古印度即有广泛运用。众多佛教经典将莲花作为佛、菩萨及佛国的象征。佛教传入中国后，在南北朝时期迎来兴盛，此时佛教得到多数统治者的支持，北方皇室资助的石窟开凿活动兴盛，民间造像活动也方兴未艾。莲花形象凭借大众自古以来的认知与欣赏得到迅速接纳，并随各种佛教活动广泛融入佛教遗存。
在北魏晚期至北齐时期，古青州地区融合多种艺术因素，孕育出独特的佛教造像艺术风格，被学者称为“青州风格”，又以青州龙兴寺遗址窖藏出土佛教造像最具代表性。采用高浮雕、浮雕、线刻、彩绘等多种工艺的莲花形象是“青州风格”造像的重要艺术元素，多应用于北魏晚期至东魏的背屏式造像。
北魏永安二年（529年） 韩小华造弥勒像（图3） 石灰石质，通高55厘米，是1996年青州龙兴寺遗址窖藏出土年代最早的纪年造像，主体由高浮雕主尊佛像与左右胁侍菩萨构成。主尊佛像有高肉髻，着袈裟，双手结印；左胁侍菩萨束发髻，佩项圈，身着披帛及红裙，左手提桃形饰物，右手持莲蕾；右胁侍菩萨形制接近，仅披帛无佩饰。造像面部皆平和含笑，身后刻有浅浮雕重瓣莲花形头光，莲瓣浑圆、尖部微翘，刻画生动；造像立于覆莲座上，莲座由浮雕两重覆莲纹构成，莲瓣为复瓣，呈现典型北魏风格。造像背靠方座及莲瓣形背屏，背屏外部两侧各刻划一尊托举日月的天神。背屏装饰阴线刻画的主尊佛像头光、身光及火焰纹，上部线刻三尊化佛，化佛身光均为莲瓣形。造像下部为长方形基座（图4），正面线刻一名头顶香炉的侍者，两侧各有一只护法狮子，狮子外侧刻画两名手执莲花的供养人，分别刻铭“乐丑儿供养”“韩小花（华）供养”。基座侧面刻发愿文一篇。这尊佛教造像将线刻及浮雕莲花有机融入造像布局，整体层次丰富，艺术性强，是“青州风格”形成初期的代表性造像。
东魏 贴金彩绘背屏式佛菩萨三尊像（图5） 石灰石质，1996年青州龙兴寺遗址窖藏出土。造像通高310厘米，为窖藏出土尺寸最高的佛像，主体由高浮雕主尊佛像与左右胁侍菩萨构成。主尊佛像面部装饰贴金，身着彩绘田相袈裟；左胁侍菩萨佩戴宝冠及项圈，身着披帛及红裙；右胁侍菩萨头、肩部缺失，衣着相似，佩戴璎珞。主尊及胁侍菩萨面相安然含笑，衣饰轻薄有垂坠感，手部均残失并有修复痕迹。主尊身后背屏装饰彩绘贴金头光及身光，外侧彩绘莲瓣形火焰纹。胁侍身后也饰有头光。造像主体背倚莲瓣形背屏，背屏上部为高浮雕的覆钵式佛塔，塔身由覆莲纹及莲叶承托，并由两名托塔飞天托举。佛塔两侧尚存高浮雕伎乐飞天各3身，飞天天衣飘扬，富有动感。
背屏下部，胁侍菩萨各立于龙衔莲（图6）造型的莲座之上。龙衔莲由高浮雕的龙与莲座构成，龙身位于主尊及胁侍之间，龙爪屈伸外撑作攀缘状，龙身盘曲并装饰有卷云纹及贴金，龙首向下衔一株莲茎，龙形象造型生动，矫健有力；莲茎向上生出覆莲瓣装饰的莲台，莲台复生一丛包含浮雕花苞、花口、莲叶的莲花，居中的莲花成为托举胁侍菩萨的莲台。龙衔莲造型生动、构图富有想象力和艺术感。
东魏时期“青州风格”背屏式造像形制逐渐形成定式，主尊佛像与胁侍菩萨、莲瓣形背屏、宝塔、飞天、龙衔莲以及彩绘贴金等组成要素在这尊造像上有着全面体现，尤以龙衔莲托举胁侍菩萨的造型最具特色，堪称莲花形象在北朝造像中的代表性形制。
莲韫丹青——清代行乐图
清代莲花形象宗教色彩淡化，更趋世俗，使用场景多元。在绘画方面，莲花是经典艺术母题，文人画作抑或民间年画，莲花均为常见入画题材。
行乐图属于明清肖像画的一类。肖像画又名“写真”“传神”，重在描绘历史人物或现实存在的人物形象。不同于正襟危坐的先贤像及祖宗肖像，行乐图构图活泼，画面除像主写真外，还有书斋或自然山水等配景，营造闲游或休憩的场景。莲花优美的外形以及清雅高洁、不染世俗的文化属性，与像主寄情山水、淡泊名利的隐逸旨趣不谋而合，成为行乐图中的常见意象。
清 周洽 冯溥消暑图轴（图7） 绢本设色，纵76厘米、横59.5厘米。像主冯溥（1609—1692年），字孔博，号易斋，山东益都（今青州）人，康熙朝重臣，曾官至吏部侍郎、文华殿大学士。绘者周洽，生卒年不详，字载熙，号竹冈，清代著名画家，擅山水、人物画。画面中，冯溥着宽松便装，斜身倚坐榻上，神情安逸，正凝神赏曲，其后有仕女执羽扇侍立；身前一名伶人正吹奏箫管，另有仕女执团扇侍立；周遭有高耸的梧桐及翠竹环绕，地面芳草丛生，怪石嶙峋；背景竹林之下、栏杆之内有一方莲池，池内红蓝两色莲花正在盛放，叶瓣舒展，形态各异；其上有云气在林间流动。全画用色淡雅，构图错落有致，工笔勾勒细腻，营造出林中赏曲避暑的安闲场景。
画师巧妙地将莲池绘制于丛翠掩映之下、云气氤氲之间，见莲而不见池，给观者以“茫茫不知其广大”的效果，丰富了画面层次。莲池周遭栏杆望柱采用宝瓶仰覆莲样式，栏上莲与池中莲相映成趣，种种巧思表现出画师深厚的功底与非凡的意境营造水平。
清 佚名 李煦四季行乐图卷（图8） 绢本设色，纵60厘米，横672厘米。全画包含对应四季的四组场景，以夏季泛舟部分最具生趣。像主李煦（1655—1729年），字旭东，一字莱篙，号竹村，山东莱州人，曾担任苏州织造长达30年，是康熙皇帝近臣。画面中，李煦身披宽松纱袍，袒胸露臂安坐于置有凉棚的小舟中，背倚木凭具，身旁置羽扇；身前放置盛有莲藕等各式果品的玻璃冰鉴一方；小舟浮于碧波之上，舟前有一对戏水鸳鸯，舟旁有古藤盘绕的苍劲树木；舟侧有成片莲花围合，莲花粉白双色，或菡萏或盛放，莲叶或卷或舒，布局错落有致，勾画细腻，整片莲花富有动态，仿若随风摇曳；画面上部湖心沙洲芳草萋萋，白鹭伫立翱翔，远方黛青山脉矗立。全画线条流畅利落，用色雅致清爽，构图疏密得当、空间感强，营造出像主泛舟赏莲游憩的清凉景象，表现出画师深厚的绘画造诣。
在中华传统文化中，莲花蕴含正直清廉、洁身自好等文化寓意，文物中的莲花形象凝聚了各时代的历史文化与美学信息，是研究古代社会生活与文化思想的锚点，也为当代艺术创作提供丰富灵感。
（作者单位：青州市博物馆）
