四川省民族研究所陈明芳研究员的学术著作《中国悬棺葬》已在1992年和2004年由重庆出版社科学学术著作出版基金资助出版了两个版本，如今又由四川人民出版社出版了第三版（增订版）。作者在之前两个版本的基础上，补充了不少考古新发现的珍贵资料，如历史上久负盛名的巴东县龙船河悬棺葬和长江三峡中兵书峡悬棺葬的详细实录，还有她在长江三峡中宜昌新坪棺材岩实地考察悬棺葬的第一手资料等。新版书中还增添了近些年来作者在中国悬棺葬研究中对一些问题的新认识和新收获，特别是在书中增补了大量的悬棺葬和实地考察的照片以及亲手绘制的墨线插图，大大丰富了本书的内容，增强了学术论著的可读性。《中国悬棺葬》的新版本既能更加生动地展现悬棺葬独特的风貌，又能加深读者对悬棺葬文化的感性认识，从而帮助读者进一步了解悬棺葬的科学奥秘，集科学性、知识性和趣味性于一体，具有很强的可读性。

悬棺悬空留悬案，扑朔迷离待研探。在云雾缭绕的悬崖峭壁上，我国至今还保留着大量的悬棺葬遗存，这是自商周以来我国长江流域以南广大地区十分奇特而又普遍流行的一种少数民族的丧葬习俗。它们不仅是一种丧葬方式，还反映了古代人们对灵魂和宗教的独特理解。这些悬棺葬表现形式各异，有的利用自然岩隙安放棺木，有的在深山里人工开凿出规整的墓室，也有的先在崖壁上凿孔打桩，再在木桩上搁置棺木，还有的利用天然岩穴作为墓室，稍加整理后再安置棺木和随葬品，然后再用厚实的木板作为墓门，将墓室紧紧封闭……由于悬棺葬往往选择在人迹罕至的荒山野岭或者临江面水的偏僻高险之处，好奇的人们难以真切了解实情，凭着想象编造出许多动人的传说，给悬棺葬蒙上了一层神秘的面纱。长期以来悬棺葬被称为世界文化史上的“千古之谜”，对其进行科学的探索和研究，成为考古工作者、人类学和民族学研究者的重要课题。

从20世纪30年代开始，就有不少国内外学者关注和研究这一课题，之后我国南方多个省区陆续开展了相关的调研工作。20世纪80年代，正在中山大学人类学系攻读硕士学位的陈明芳女士，从她的导师、中山大学人类学系主任梁钊韬教授那里接过了这个沉甸甸的课题。她决心继承和发扬前辈学者的优良传统，坚持理论联系实际，在查阅大量历史文献的同时，义无反顾地踏上了艰难而又漫长的田野考察之路。她的足迹遍布我国长江流域及其以南的广大悬棺葬分布地区，栉风沐雨，跋山涉水，多次身陷险境，历尽艰难困苦，通过实地考察获取第一手资料，并广泛搜集我国和东南亚地区有关悬棺葬的古代历史文献和现代的考古学资料。经过系统整理、勤思深研，终于在1992年首次出版了国内外第一部从宏观角度全面、系统、深入研究悬棺葬的学术著作《中国悬棺葬》，填补了人类学和民族考古学研究中的一项空白。

该书为读者提供了丰富的人类学、考古学和民族学资料，以多学科交叉的视角全面梳理闽、赣、湘、鄂、川等各个省区的悬棺葬文化遗存，通过多角度探讨悬棺葬深厚而奇特的文化奥秘，展现了悬棺葬的复杂性和独特性。书中详细介绍了悬棺葬的考古命名、地理分布、类型特征、升置技术及其文化内涵、年代、族属和悬棺葬所反映的宗教观念等问题。全书涵盖了悬棺葬在华南和东南亚地区的广泛分布，以及其流行时间长达数千年的历史背景。通过与东南亚悬棺葬俗的比较研究，论证了悬棺葬文化的起源与古代百越族群的迁徙传播密切相关。不仅如此，陈明芳女士还对在表面上与悬棺葬非常相似的我国南方苗瑶族崖洞进行了全面、深入的研究，从文化内涵和族属等多方面把两种截然不同的少数民族丧葬习俗区别开来，为我国南方民族考古增添了崭新的篇章。

新版《中国悬棺葬》内容丰富多彩，行文明白流畅、通俗易懂，不仅适合历史学、人类学、考古学、民族学等专业的科研工作者和相关专业的高等院校师生，而且也适合具有初中以上文化水平的普通读者阅读。

书中收录有诸多作者攀登悬崖峭壁、不畏艰险获取的宝贵资料，以200余幅独家影像形象生动地再现武夷船棺、三峡秘葬等遗存的惊世奇观。更是开创性地用综合研究和比较研究的方法构建了悬棺葬研究体系。书中对僰人悬棺、三峡船棺等典型遗存的深度解析，成为人类学、民族考古学研究领域中的实证案例。作为国内外首部悬棺葬综合研究专著，其跨学科的方法论和扎实的实证基础，对理解中国南方少数民族史、东南亚文明互动及海洋文化传播有着重要的学术意义。

总体而言，《中国悬棺葬》一书在悬棺葬研究领域具有重要地位，为后续进一步研究奠定了坚实的基础。1992年《中国悬棺葬》出版后，不但在学术界获得了很高的评价、产生了广泛的影响，同时也受到对悬棺葬饶有兴趣的广大读者的喜爱，这正是该书能陆续三次出版的主要原因。

陈明芳女士常年笔耕不辍，成果丰硕，除了圆满完成《中国悬棺葬》这部巨著，她还发表了大量的学术论文和科普文章，这些文章已结集于《南方民族考古——陈明芳人类学文集》，近期也将由四川人民出版社出版。这些硕果充分展示了她坚韧不拔的毅力和跨学科的研究方法，令笔者敬佩。

《中国悬棺葬》（增订版）

作者：陈明芳

出版社：四川人民出版社

出版时间：2025年5月