域外珠饰史研究者将形状如壶（瓶）的微小珠饰通归为“jugbeads”，即“壶形珠”。此类珠饰最早见于地中海米诺斯文明，马其顿波提迪亚附近米诺斯人祭祀遗址（公元前8世纪至前7世纪），曾出土两件铜质壶形珠：其一形作单耳长颈折腹瓶，高约3.8厘米（图一：1）；另一作圆腹带流瓶单耳壶，高约2.6厘米（图一：2），两件珠饰均中空且上下贯通。
壶形珠饰在世界范围内流布广泛，中国自战国以来，西南地区墓葬中也开始出现壶形珠：四川什邡市城关M33战国墓出土一件壶形珠（高2.1厘米、口径1.2厘米），侈口束颈、鼓腹中空。四川荥经南罗坝村M4战国墓出土一式两件壶形珠（高3.2厘米），侈口束颈、鼓腹中空，肩以下有四周凸带纹，间饰三周乳丁纹。荥经同心村M20战国墓出土三件铜制壶形珠（高2.1厘米），中空为穿、侈口束颈、弧腹下收，腹部有三综四衡的乳丁纹。成都京川饭店战国墓共出土壶形珠饰七件（高2.2厘米、最大径1.6厘米），中空、外饰三周三角形阴纹，中以两周带状弦纹相隔。这些壶形珠均为铜质，形制及装饰风格近似，集中出现在以四川为中心的西南地区，其数量有限，往往一墓一件，其用途尚不得确知。
湖南益阳赫山庙基建工地出土一件战国时代的壶形玉珠（长3厘米、宽2厘米、厚0.7厘米），形如扁壶、上有对穿小孔（图一：3）。这类扁壶形穿孔玉珠在汉墓中常有发现。陕西咸阳马泉西汉晚期墓出土一组珠串，其中即有一枚扁壶形玉珠（高1.3厘米、厚0.4厘米），颈有穿孔（图一：4）。江苏扬州邗江姚庄M101西汉墓出土九件珠饰（高约1.3厘米），其中也有一件扁壶形玉珠（图二）。邗江西湖胡场M14出土珠串，包括一件扁壶形金珠（图一：5）。广州汉墓中也曾发现类似珠饰，如M4006（东汉前期）所出一组珠饰中有一件扁壶形水晶珠，长0.8厘米（图三：1）。M5001（东汉后期）出土三件深蓝色扁壶形琉璃珠，长1.1、径0.7厘米。广西合浦九只岭东汉墓（M6a）出土一枚水晶扁壶珠饰（高1厘米、宽1.2厘米）、M5出土一枚玉石扁壶珠饰（长1厘米、宽0.8厘米）及一枚水晶扁壶珠饰（高1厘米、宽1.2厘米），两者形制相同。此外，另有圆腹壶形珠，如马泉汉墓同墓所出另一件玉珠，高0.9厘米、厚约0.4厘米（图一：6）、邗江姚庄M101出土一件琥珀珠，高1.5厘米（图二）。邗江西湖胡场M14也出土一件圆壶形金珠（图一：7）、广州汉墓M4014（东汉前期）出土一组珠饰，其中也有一颗圆壶形紫水晶珠（图三：1）。M1177（西汉前期）出土一件壶形铜珠，长1.6厘米、径1.2厘米（图三：2）。
与战国时期相比，两汉时期的壶形珠饰数量明显增加，且往往与其他各色珠饰并出，说明这些珠饰原本是成组串联，编结为珠串类装饰品。同时，壶型珠出现范围逐渐扩大，除西南地区外，两广沿海、陕西、江苏等地均有发现。各地出土的壶形珠饰在材质方面各有差别，或许表明珠饰产地、传播途径以及传入时间上的差异。
汉代壶形珠数量上的增加，或许也与民间佩戴珠串除凶辟邪的风俗有关。汉·史游《急就章》卷三曰：“系臂琅玕虎魄龙，璧碧珠玑玫瑰瓮。玉玦环佩靡从容，射鬾辟邪除群凶。”唐·颜师古注曰：“碧，缥玉也，圆者曰珠，不圆者曰玑，皆蚌之阴精也。玫瑰，美玉名也，以美玉为罋。罋，汲缾也。言既带珠璧又服玫瑰之罋，备众宝也。今俗人以杂宝为之属，带于婴儿颈下，此古之旧事，与《春秋左氏传》所云鞶鑑及瑶罋皆其类也。” 以美玉或杂宝为罋瓮，似乎就是用美玉宝石雕琢而成的各类壶形珠饰，佩戴在婴儿脖颈或手臂，具有驱邪护身的寓意。
从考古资料看，官僚、贵族墓葬中多有成组的珠串，如前述邗江M101珠串出于女棺颈、胸位置，胡场M14则是夫妻合葬墓。海昏侯嗣子刘充国墓内也有串珠，其中也包括壶形珠。可见，各类宝石珠饰串联制成的珠串，既是驱邪除凶的护身符，也是上层阶级喜好的装饰品。
两晋时期的壶形珠多出于高等级墓葬，其中以垂露状金珠数量最多。南京郭家山M3东晋墓出土金珠，束颈鼓腹中空，器壁为极薄的金片，壁上以细金丝及细小的金粟粒构成图案，下腹有六个圆托，其内原有镶嵌，惜脱落（图一：8）。仙鹤观M2出土金珠（高2厘米），束颈鼓腹中空，器表有金丝和粟粒装饰，下腹原有镶嵌饰物，惜遗落。长沙南郊东晋墓出土一枚壶形金珠（长1.8厘米、径1.1厘米），整体作垂露状，中空，表面有粟粒装饰几何纹。鄂城M2112出土一件壶形金珠（高2厘米、最大径1.1厘米），遍体装饰金丝和粟粒组成的花纹，壶身上下贯通（图一：9）。以上壶形金珠，均作中空垂露状，表面装饰金丝及粟粒纹饰，且与各式珠饰、金片等装饰配件并出，说明这些金珠原本属于珠串类饰品。此外，晋墓中也有形制、材质不同的壶形珠饰，如鄂城M2186出土一件扁壶形金珠，装饰风格与前者近似，肩部立有双竖耳，各附8字型金链两股，壶下腹部及壶底正中有穿系小孔（图一：10）。山东临沂洗砚池晋墓M1出土一枚琥珀壶形珠，高1.2厘米、口径0.4厘米，小口扁腹，口至底穿孔。镇江东晋墓M18出土一件紫檀木壶形珠饰（高1.3厘米、宽1.4厘米、厚0.7厘米），呈扁壶状、上下穿孔贯通。以上珠饰除少量仍作汉代通行的扁壶形珠样式外，数量最多的当属垂露形金珠，其器型类似罗马时代的玻璃瓶（香瓶），采用粟粒和金丝等在域外有悠久的历史和广泛的流布区域的细金工艺，表明其原型来自遥远的地中海。
从考古所见壶形珠饰的出土时间和地点看，汉晋时期是壶形珠饰的主要流行期，除西南外，两广沿海、陕西、江苏、两湖等地均有发现。这些珠饰绝大多数模仿扁壶、圆壶等中国固有盛器器型，在装饰风格及材质上，以贵金属和玉石为多，也有少量琥珀、水晶、紫檀等。尤其是黄金珠饰，装饰风格深受域外文化影响，表面密布花纹，采用拉丝、粟粒以及宝石镶嵌等金属工艺。魏晋以降，带有异域特色的壶形珠饰逐渐消弭，但仿壶形的装饰传统却保留下来，在后世各类装饰品类中常有出现，并被赋予平安如意的美好寓意。 （作者单位：徐州博物馆）
