在江西省九江市市中心的解放军171医院内保留着一栋二层建筑，那是国民革命军第二十四师叶挺指挥部旧址。该旧址位于九江市浔阳东路东门口处，原为美国圣约翰中学校长高达德公寓（《九江近代军事建筑调查档案》，九江市文物局，1989年）。该建筑为砖木结构，主体二层，设有拱廊与露天阳台，兼具教学功能与军事防御特性。1927年7月中旬，叶挺率第二十四师师部驻扎于此，其作战室设于二楼东侧房间，可俯瞰九江城区要道。据《九江市军事志》记载，指挥部内设有直通南昌前线的电报线路，花园内马厩常备十余匹军马，保障了情报传递效率。

1927年初，叶挺被任命为国民革命军第十一军副军长兼第二十四师师长。该师由叶挺独立团扩编而成，下辖第七十、七十一、七十二团及教导队，满编约5500人（《国民政府军事委员会档案》，中国第二历史档案馆，全宗号七六）。其中，军官队伍中共产党员占比超三分之一，班排级骨干多由黄埔军校毕业生和农民运动讲习所学员充任。国民革命军第二十四师在九江驻防期间实有兵力约4800人，其中明确身份的共产党员约800人，包括后来成为解放军将领的周士第（时任师参谋长）等。该师装备较为齐整，配备俄制莫辛-纳甘步枪及法制哈奇开斯机枪，教导队还设有重机枪训练班。

在九江驻防期间，是叶挺军事指挥体系形成的重要阶段。在这个指挥部，他完成了三项关键工作。一是整训部队：将北伐时期“叶挺独立团”的夜战、突袭战术推广至全师；二是统战实践：通过九江商会筹措军饷，展现了其军政统筹能力；三是决策锤炼：甘棠湖会议中的风险评估与部队调度，为其后南昌起义指挥积累经验（《叶挺年谱》，卢权，广东人民出版社，2005年）。据《周士第回忆录》记述，叶挺常在指挥部阳台观察士兵操练，曾对参谋人员说：“此处虽无汀泗桥之险，却是问鼎中原的起点。”这段经历不但强化了叶挺注重地形研判、善用机动力量的指挥风格，也埋下了其后对城市暴动战术进行反思的伏笔。国民革命军第二十四师指挥部成为叶挺军事思想成熟的实践场。1927年7月25日，叶挺在九江指挥部主持召开“甘棠湖小划子会议”，与贺龙、叶剑英等人商定部队开赴南昌的具体方案。此次密谈被党史研究者视为保障起义突然性的关键环节，郭沫若在《革命春秋》中评价：“叶挺师的动向，实为起义成败所系。”

1927年7月26日，叶挺率领国民革命军第二十四师从九江出发赶赴南昌。1927年8月1日南昌起义爆发，起义中，叶挺部构成起义军核心力量。八一南昌起义参战部队共计2.3万余人，第二十四师投入兵力约4500人（含临时划归指挥的第十师一部），占起义总兵力的19.6%，仅次于贺龙第二十军（《南昌起义史稿》，中共中央党史研究室，人民出版社，2017年）。南昌起义中该师承担了关键作战任务：第七十一团主攻松柏巷天主堂守军，歼灭国民党第六军第五十七团；第七十二团强攻贡院第三军第二十三团阵地，控制南昌城东线；教导队与第十师部队合围江西省政府，俘虏守军800余人。

1941年“皖南事变”后，叶挺在狱中写下《囚歌》，末句“我应该在烈火与热血中得到永生”。诗句虽成于狱中，但其精神内核与1927年甘棠湖畔那个酷夏的抉择遥相呼应——当一支以共产主义者为骨干的部队从九江开拔时，中国现代史的车轮已悄然转向。

国民革命军第二十四师叶挺指挥部旧址是南昌八一起义的策源地之一，1987年12月被列为第三批江西省文物保护单位，也是江西省爱国主义教育基地。为守护红色历史遗存，传承红色文化基因，2021年9月九江市根据不可移动文物保护相关原则，恪守不改变文物原状、最小干预的核心要求，以病害整治、结构安全加固为重点，开展旧址修缮工作。修缮过程中完整保留了建筑原有形制、结构、材质与传统工艺，最大程度维系文物原生历史风貌。修缮完工后，旧址依托原有建筑空间重新优化布展“八一序曲——国民革命军第二十四师叶挺指挥部旧址”，常态化开展爱国主义教育，生动再现南昌起义前后波澜壮阔的革命历史，让公众真切感悟红色历史、传承革命精神，实现文物有效保护与红色资源活化利用的有机统一。

（作者单位：九江市博物馆）