匾额，是中国传统文化的重要组成。‌清段玉裁《说文解字注》：“扁，署也。从户，册声。署门户之文也。”“扁”，同“匾”，指门户上的题字；“额”，指题字在古建筑上的位置，多为屋檐之下或横梁之上。

匾额历史悠久，孕于先秦，发于汉魏，兴于唐宋，盛于明清，集语言、书法、字印、建筑、雕塑于一体，与亭台楼阁相互辉映，和谐统一，成为中国古代建筑不可分割的重要组成部分。同时，作为中国古代宣传精神文化和倡导主流思想的重要载体，匾额以简约的文字为核心，通过斐然的文采诉说着深层的精神追求。

匾额文化蕴含的仁爱思想。仁爱是儒家思想的灵魂，始于孔子在《中庸》中言：“仁者人也，亲亲为大。”经历代儒学补充阐释，由出于本性、基于家庭的“亲亲”之爱，延展成为推己及人、关心社群的“仁民”之爱，包罗天地、尊重自然的“爱物”之爱，乃至“仁者与天地万物为一体”的思想。清道光时期，儒生贾儒珍在四川苍溪凿石室数间兴办义学，取名寻乐书岩，为当地培育了不少人才，其内“仁民爱物”匾（图1）即是仁爱思想的见证。巴蜀地区还有“仁心善政”“仁义尽至”“惠我烝民”“惠民济世”等匾，均体现出儒家仁爱观，也为当代社会“仁爱”思想的传播提供了实物资料。

匾额文化蕴含的和谐思想。《淮南子·精神训》曰：“天地运而相通，万物总而为一。”和谐思想是中国古代儒家哲学“天人合一”思维模式的体现。如成都武侯祠关羽殿“义薄云天”匾（图2），与张飞殿“诚贯金石”匾相得益彰，赞美二人的义气高入云霄、真诚可穿金石，将个人品德与自然界万物相关联，以极具艺术之美的榜书大字向人们传达着“真善美”的精神理念。类似匾额还有“德配天地”“高风亮节”“乐善可风”等，均是表达人地和谐、万物生辉的思想。

匾额文化蕴含的德治思想。“德”是指高尚的品质和品行。儒家是德治思想的集大成者，孔子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”儒家思想中德治内涵非常丰富，包含了“德政”“德教”“德主刑辅”等方面的社会治理秩序规则。经调查，巴蜀地区有“德”字的匾额就有500余件，如“德政”“祖德流芳”“德厚流光”“硕德流芳”等。

匾额文化蕴含的爱国思想。爱国主义是把中华民族紧紧团结凝聚在一起的精神力量，不少匾额文物体现出浓厚爱国主义思想观念，如“精忠报国”“护国利民”等。

匾额文化蕴含的廉政思想。有一类古代官匾，是官员为表达为官初衷而立的匾额，如“世族清廉”“清正廉明”“明察秋毫”等，表达为官者要清廉、勤政的政治抱负，并以此为鉴，自警自省。另一类匾额与古代著名的廉洁官员有关，如重庆潼南杨尚昆旧居“四知堂”匾（图3），就与东汉名臣杨震息息相关。杨震在调任东莱太守途经昌邑时，曾拒绝昌邑县令王密的贿赂，并引用“天知、神知、我知、子知”来表明自己的清廉，这一感人事迹被千古传颂。

匾额文化蕴含的家风家训。“遗儿千秋富贵，莫若良言一句。”祖辈在日积月累的生活中形成了自身的理想、经验和处世哲学，并将其作为精神财富传承给后人，成为个人成长发展的精神动力。在中国古代，匾额代表了一个大家族的门脸，能看出一个家庭的道德修养、处世哲学以及人生追求，如“懿德传家”“忠孝传家”“积善之家”“耕读传家”“诗礼传家”“勤俭可风”“清白传家”（图4）等匾，从德、忠、孝、善、诗、书、礼、勤、俭、友、清等方面展现古人对家风的继承与发展。其中，孝道思想尤为突出和重要，如“孝廉方正”“敕旌节孝”“德孝流芳”等匾，均体现了中华民族重视孝道的思想。

匾额雕刻工艺精美，纹饰寓意吉祥。匾额的边框多有形态各异的浮雕、镂雕、圆雕的龙纹、凤纹、蝙蝠纹、花卉纹、瑞草纹等，皆是匠心独运的艺术。四川平武报恩寺“敕修报恩寺”匾（图5），在遒劲磅礴金色大字外盘刻九龙，构图生动，装饰华美，被称为“蜀中第一匾”。这样精美的匾额艺术正如《诗经》“如切如磋，如琢如磨”所言，在古代工匠精益求精的切割、打磨、雕刻下，给人们带来光彩夺目的历史冲击力。

匾额书法大气磅礴，意境高远。书法是我国古代艺术的重要代表之一，书法家遵循汉字结构规律演变出各自独特而又神奇的文字形态。在书法家孜孜不倦地追求下，撰写书法大字上升到了一个精神的高度，达到修身养性的目的。书法家善于把汉字结构拆开再重新组合，发展出不同的字体。匾额上的榜书大字，须与古建筑环境相和谐，故其与一般书法作品大不相同，更显庄重典雅、正大宏伟。

综上所述，匾额文化蕴涵着博大精深的哲学思想、价值理念、道德规范和中国精神。匾额文物以其艺术感染力、视觉冲击力和崇高的哲学价值理念，在众多文化遗产中独树一帜。匾额文化对当代社会的重要价值远不止此，还有待于学界进一步向深度和广度挖掘和开拓。

（本文为国家社科基金西部项目“巴蜀地区匾额的文化遗产价值、传统工艺与技术保护研究”<批准号：17XKG002>的阶段性成果）